Aparentemente, los cristianos que llevan biblias y leen libros cristianos serios (como ética y teología) son anti-cool, y se clasifican en el nivel de las calcomanías superficiales, las modas pasajeras y el comportamiento infantil. Por el contrario, el "seguidor de Cristo" culturalmente relevante se define simplemente pragmáticamente. Esta separación contemporánea del cristianismo entre 'lo que creo' versus 'lo que hago' continúa sacando innecesariamente a la vida cristiana del desequilibrio para muchos.
En su libro de 1993, “No Place for Truth” [Sin Lugar para la Verdad] David Wells lamentó la desaparición de la teología en la iglesia evangélica contemporánea: "Ser práctico ahora sustituye a ser teológico" (p. 112). Otros autores han advertido más recientemente que la cultura de la iglesia parece continuar hacia los populares modelos psicológicos / terapéuticos y posmodernos / de consumo en la predicación pública. Esta tendencia está empujando a la teología fuera del púlpito hacia la periferia de la vida de la iglesia (comúnmente limitada a listas de lectura sugeridas y estudios privados). A la luz de esta tendencia, vale la pena hacer una pregunta importante: ¿Es el estudio de la teología meramente intelectual, especulativo, teórico y fuera de contacto con el mundo real?
Creo que la respuesta a esta pregunta no solo resalta la importancia general de la teología, sino que resalta específicamente la importancia de la obra: “Los Institutos de Teología Eléntica de Francis Turretin”.
Naturaleza de la teología
Francis Turretin (1623-1687) era hijo de un teólogo y saltó a la fama como teólogo en Ginebra. Se enfrentó a problemas similares a los de nuestros días; pero en lugar de los modelos terapéuticos / de consumo, Turretin se enfrentó a los Socinianos / Remonstrantes. Los remostrantes eran arminianos y definieron la salvación esencialmente como la libre elección de los hombres. Los socinianos estaban impulsados racionalmente y creían en un "evangelio" unitario que enseñaba la obediencia general como un medio para estar bien con Dios. Ambos grupos infravaloraron la importancia de la doctrina.
Según Turretin, ambos grupos tenían un propósito singular, "eliminar la necesidad del conocimiento de las doctrinas de la Trinidad, la encarnación, etc. y así allanar más fácilmente el camino a una religión común (es decir, al ateísmo) mediante el cual todo de manera promiscua puede salvarse"(1: 20-21). En otras palabras, el objetivo de minimizar la importancia de la teología en el siglo XVII fue, como en nuestro siglo, impulsado pragmáticamente. Teórico-práctico Turretin estaba preocupado por la relación entre lo teórico ("mirar") y la aplicación ("hacer") en teología. A la luz de este pragmatismo, volvemos a una antigua pregunta: ¿el estudio de la teología es teórico o práctico? Turretin responde:
«Consideramos que la teología no es simplemente teórica [para ver] ni simplemente práctica [para hacer], sino en parte teórica, en parte práctica, como aquello que al mismo tiempo conecta la teoría de lo verdadero con la práctica del bien. Sin embargo, es más práctico que teórico.» (1:21).
La teología es la articulación que conecta lo que es verdadero y lo que se practica. En teología lo teórico y lo práctico son inseparables. Entonces Turretin simplemente llamó al estudio de teología «teórico-práctico».
Turretin define y distingue más claramente entre lo teórico y lo práctico. «Un sistema teórico es aquel que está ocupado solo en la contemplación y no tiene otro objeto que el conocimiento. Un sistema práctico es aquel que no consiste en el conocimiento de una sola cosa, sino que en su propia naturaleza y por sí mismo se pone en práctica y tiene operación para su objeto» (1:21). La teología es entonces teórica (a veces termina en una visión de los misterios divinos) pero también (y más comúnmente) de naturaleza práctica.
Lo teórico es esencial para la adoración. «No se propone ningún misterio a nuestra contemplación como un objeto de fe que no nos impulse a la adoración a Dios o que no sea un requisito previo para su correcto desarrollo» (1:21). Dios usa el pozo profundo de la teología acerca de Sí mismo (revelado en Su Palabra) para incitar a la adoración. Por lo tanto, los aspectos teóricos de la teología son inmediatamente aplicables en la adoración. La teología "impulsa" la adoración y forma el "requisito previo" para adorar a Dios.
Estos argumentos se originan en el Institutio Theologiae Elencticae de Turretin o más recientemente conocido bajo el nombre en inglés, Institutos de la Teología Eléntica (ver especialmente 1: 20-23).
Los Institutos no son técnicamente una teología sistemática, aunque comúnmente se clasifican y son útiles como tales. Como obra eléntica, es de naturaleza polémica, escrita para exponer errores. Su formato sobresale al hacer preguntas, abrir las Escrituras y proporcionar refutaciones (por ejemplo: "¿Es la justicia y la obediencia de Cristo imputados a nosotros la causa meritoria y el fundamento de nuestra justificación con Dios? Afirmamos en contra de los romanistas y socinianos"). El objetivo de Turretin no es solo abrir debates y establecer la verdad bíblica sino también rastrear pensamientos opuestos hasta sus orígenes.
Yo uso Turretin con frecuencia. En mi propia biblioteca, clasifico este trabajo como una teología sistemática. En el pasado, utilicé los Institutos para la investigación teológica sistemática y actualmente utilizo el trabajo para la preparación de sermones exegéticos. Cuando necesito una explicación precisa de una categoría teológica, me dirijo aquí primero (es por esta precisión que comúnmente se le conoce como el mejor calvinista erudito). Finalmente, uso los Institutos para comprender el desarrollo histórico de la teología. "El conocimiento de Turretin de la tradición cristiana es enciclopédico", escribe el editor James Dennison. "En el curso de la edición de la traducción de Giger, he extraído más de 3.200 citas de autores clásicos, patrísticos, medievales, judíos, socinianos, luteranos, arminianos, anabautistas y reformados" (3: 647).
Los Institutos de Turretin son muy recomendados. Sirvió durante muchos años en la formación teológica de graduados del Seminario Princeton bajo Charles Hodge. Turretin era un favorito de Jonathan Edwards, especialmente en los puntos del calvinismo y la teología polémica. Paul Ramsay argumenta que Edwards era "demostrablemente dependiente de los escritos de ... Turretin" (Obras de Jonathan Edwards, Yale 8: 742). El teólogo contemporáneo Robert Duncan Culver considera a Turretin el "príncipe del calvinismo escolástico". Wayne Grudem simplemente considera que los Institutos son un "gran texto teológico". James Mongomery Boice escribió: "Si alguna vez se ha descuidado injustamente un gran trabajo teológico, han sido los volúmenes magistrales de Francis Turretin sobre toda la doctrina cristiana". John Frame escribe: "Estoy nuevamente impresionado con la verdadera grandeza del logro [de Turretin]... Uno puede encontrar una tensión pastoral y devocional muy profunda en Turretin... una enseñanza maravillosamente edificante". Paul Feinberg escribe: "Uno nunca se equivoca al leer a los gigantes. Francis Turretin es un gigante". Recientemente, Carl Trueman, profesor de teología histórica en el Seminario de Westminster, colocó a Turretin en una breve lista de trabajos sistemáticos favoritos.
Los Institutos de Teología Eléntica de Turretin son legítimamente considerados una obra maestra reformada. Turretin es relevante, útil y proporcionará años de fructificación en una biblioteca personal. El Dr. C. Matthew McMahon ha escrito una conclusión apropiada:
"Entre los teólogos reformados del mundo, tanto en el presente como en el pasado, el Insitutio de Francis Turretin se encuentra entre la mayor obra teológica protestante jamás escrita... Podemos comparar el trabajo de Turretin con las voluminosas producciones de Lutero, los escritos de Calvin y otros. Sin embargo, creo que la teología de Turretin, la compilación y la profundidad total los supera a todos. Algunos pueden estar en desacuerdo al conocer a Calvino y Lutero, y otros, donde surgieron los fundamentos sobre los cuales surgió la teología bíblica de Turretin, y esto puede ser cierto, sin embargo, su lógica, orden y perspicacia en las Escrituras brilla más entre los escolásticos que cualquiera que yo conozca".
Tony Reinke.
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